Gustav Friedrich Hänel nato a Lipsia il 5 ottobre 1792, morto il 18 ottobre 1878. Studia a Lipsia e a Gottinga, dove con Humboldt e Hugo si interessa alla storia del diritto romano. Il metodo della Scuola storica si avverte fin dalla sua dissertazione De testamento militari, si laurea a Lipsia il 18 aprile 1816. Professore nel 1821, trascorre lunghi anni impegnato in viaggi di studio in Italia, Svizzera, Francia, Spagna, nonché Portogallo, Inghilterra e Olanda, per raccogliere elementi per i suoi studi in biblioteche ed archivi. Raccoglie l’ampio materiale delle sue accurate ricerche nei Catalogi librorum manuscriptorum qui in bibliothecis Galliae etc. asservantur, Lipsia 1829, un ideale diario dei suoi viaggi scientifici. Il suo interesse per la ricostruzione del diritto degli imperatori romani è evidente nelle edizioni delle varie opere: Antiqua sommaria codicis theodosiani, 1834; Incerti autores codicis iudiciorum, Lipsia 1834; Codicis Gregoriani et Codicis Hermogeniani fragmenta, Lipsia 1834; Codex Theodosianus, Bonn, 1837-42; Novellae constitutiones imperatoris Theodosii II, Valentiniani III, Bonn 1844; Corpus legum ab imperatoribus Romanis ante Iustinianum latarum, Lipsia 1857-1860.